Уважне вивчення свого внутрішнього стану може виявитися рятівним. Однак і тут розставлені пастки диявола. Коли ми роздумуємо про свої гріхи, то часто відчуваємо пригніченість, навіть розпач. Цей стан не має ніякого відношення до правдивого покаяння і може привести до віддалення від Бога, тому що при цьому виявляються:
- страх перед покаранням (коли нам здається, що Бог - не Батько, Який чекає нас з розпростертими обіймами, але невблаганний Суддя, Який бажає нашого покарання);
- гріховна зарозумілість і самолюбство ("як це я, така порядна людина, могла вчинити такі гріхи!?").
Грішникові, який переживає докори сумління і бачить в Бозі тільки строгого Суддю, який жорстоко карає за гріхи, навіть не приходить на думку, що Господь милостивий. В результаті він замикається в собі і вимагає покутних покарань від Бога.
Блудний син в притчі, усвідомивши своє гріховне становище, пережив не розпач, а розкаяння. Він покаявся в тому, що засмутив свого батька і виявився негідним його любові. Але він знав, що батько продовжує любити його, як раніше. Він був впевнений, що батько знову прийме його, і тому вирішив повернутися.